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We were lucky enough to see famed author and thinker Salman Rushdie perform with one of our favorite bands, dredg, this past Thursday in a benefit show for Housing Works. The bands latest album The Pariah, The Parrot and The Delusion was influenced in part by Rushdie’s Letter to the Sixth Billionth Citizen “Imagine There’s no Heaven”. Rushdie was originally asked to write a letter to the then soon to be born sixth billionth citizen by the United Nations in 1997. The members of dredg came across his essay as they were preparing their album and realized some of the thinking and ideas paralleled each other so the the art work and of course some of the lyrical content. The essay deals with themes regarding religion and its role in our society. Rushide says in his essay that religious practice and blind faith often lead to wars and misunderstanding. He feels that freedom “comes down to a willingness to think for yourself” and not being constrained by religion’s rules. Whatever your personal beliefs may be it is sure a thought provoking piece.　

The two groups came together for the performance for a benefit that Spin magazine put together for Housing Works a non-profit bookstore that donates all of its profits to services that help people living with AIDS. Rushdie read a couple of his pieces, including the essay and dredg performed songs from their album. Everyone charmed the audience during the question and answer period and the evening ended with drinks at the Thom Bar at Thompson Hotel.

先日の木曜日ハウジングワークスへサーモン・ラシディー（作家）とクリームが大好きなバンド、ドレッジとのベネフィットショーに行ってきました。ドレッジの最新アルバム’The Pariah, The Parrot and The Delusion’はラシディー著　’Letter to the Sixth Billionth Citizen ”Imagine There’s no Heaven”’から影響を受けているそうで今回のイベントの運びとなりました。ラシディー氏は１９９７年に国連よりこのエッセイをもうすぐ６０億人にたどりつくであろう人類にむけて書くように依頼されました。ドレッジのメンバーのひとりが彼らのアルバム作成時にこのエッセイを読んで自分達のつくってるもののテーマと歌詞に重なることを発見します。エッセイでは現代社会で宗教がどのような役目をなしてるかを説明しています。ラシディー氏は宗教の習慣と閉鎖的な信仰は戦争と誤解を導くだけで、自由とは自らの思考することを望むことであり、宗教によって縛られるものではないと言う。自分の思想が何であれ、このエッセイで氏の言う事に反映されることができるのです。
スピンマガジン主催でこの２組の共同パフォーマンスが実現しました。ハウジングワークスは本屋さんで、収入の全てはエイズ患者などへ寄付されます。ラシディー氏がエッセイを含む彼の作品をいつくか朗読し、その後ドレッジがアルバムからの曲を弾き語りしました。メンバー達（ラシディー氏を含め）は最後の質問コーナーで観客をさらに魅了し、その後はトンプソンホテルのトム・バーへと移動してイベントの成功を祝いました。素敵な夜でした。